Drôme Provençale: tussen Alpen, kalkkliffen en lavendelheuvels

Het Franse departement Drôme ligt ten zuidoosten van Lyon, aan de oostelijke zijde van het dal van de Rhône. Deze streek is opvallend afwisselend: in het oosten rijzen de hoge Alpenketens op, terwijl je in het noordoosten de minder hoge kalkkliffen van de Vercors en de Diois vindt. In het zuiden domineren de mediterrane heuvels van de Provence en in het westen liggen de beroemde wijngebieden van de Côtes du Rhône.

Dwars door het departement stroomt de hoofdrivier de Drôme. Het gebied ten zuiden van deze rivier wordt ‘Drôme Provençale’ genoemd. Deze regio ligt aan de zuidkant van de klimaatscheiding die door dit deel van Frankrijk loopt. Hier gaan de Atlantische invloeden geleidelijk over in het mildere klimaat van de Middellandse Zee. De nazomer is er vaak aangenaam warm, met een beperkte kans op neerslag.

Forêt de Saou: een unieke geologische vallei

Op enkele kilometers ten zuiden van het dal van de Drôme ligt het Forêt de Saou, een langgerekte bergrug van vijftien kilometer lang en ongeveer drie kilometer breed. Dit gebied is ontstaan uit een negentig miljoen jaar oude laag van kalksteen, die is geplooid tot een hooggelegen bergrug. Door miljoenen jaren van erosie is de harde bovenlaag afgesleten, waardoor een unieke holle ruimte is ontstaan tussen twee kliffen: een zogenoemde synclinaal tussen twee anticlinalen.

Het Forêt de Saou is een uitzonderlijk natuurgebied met een rijke verscheidenheid aan bergvegetatie en mediterrane flora. Je vindt er onder meer gemzen, reeën, marmotten, gieren en steenarenden. De lagere delen zijn begroeid met lage eikenbomen, terwijl op grotere hoogte uitgestrekte alpenweides liggen. Tijdens deze wandelvakantie beklimmen we enkele van de hoogtepunten, zoals de Roche Colombe en de Grand Pomerolle.

Saou: authentiek dorp aan de rand van het woud

Aan de voet van het Forêt de Saou ligt het charmante dorpje Saou (uitspraak: ‘Soe’), gelegen aan het riviertje de Vèbre. Het dorp is bekend om zijn mooi gerestaureerde huizen en het gezellige dorpspleintje met terrasjes, restaurants en een biologische kruidenier. Het vormt een ideale uitvalsbasis voor een wandelvakantie in Drôme Provençale.

Wandelprogramma – Wandelen in Drôme Provençal vanuit Saou

Alle wandelingen vinden plaats in het gebied van het Forêt de Saou of in de directe omgeving ervan. Soms rijden we met busjes naar het beginpunt of vanaf het eindpunt van een wandeling terug naar Saou.

Het programma is indicatief en de reisleiding beslist ter plekke de volgorde van de wandelingen, afhankelijk van weersomstandigheden en mogelijkheden. De genoemde tijden zijn geschatte looptijden, exclusief rustpauzes en fotomomenten.

Wandel-(berg)schoenen met goed profiel, een dagrugzak en wandelstokken zijn een ‘must’. Als de omstandigheden daartoe aanleiding geven, kan het zijn dat van onderstaand dag-tot-dag schema wordt afgeweken.

Dag 1 – Aankomst in Saou

Vertrek vanuit Rotterdam per trein naar Valence. Aansluitend vervoer naar onze accommodatie in Saou.

Vertrek Rotterdam Centraal rond 7 uur, aankomst Valence rond 15:00 uur (onder voorbehoud)

Dag 2 – Rondwandeling rondom Saou

Mooie wandeling in de directe omgeving van Saou. Het eerste rondje loopt om de huisbergen van het dorp heen: Le Chateau en Pallair. Het tweede deel loopt onderlangs de klimrotsen Les Aguilles, met een uitdagende klim. Mooie uitzichten naar het land ten zuiden van Saou.

Looptijd: 3h30
Afstand: 8 km
Hoogteverschil: ↑↓ 260 m

Dag 3 – Rondwandeling naar de Roche Colombe

Een rondwandeling naar de meest westelijke punt van het Forêt de Saou. Na het dorp te hebben verlaten begin je vrijwel gelijk aan de stijging tot het hoogste punt, naar de torenrots La Poupoune en uiteindelijk Roch Colombe. Dit punt bereik je na een klein 4km, dus je stijgt vrij snel.  Bij helder weer heb je uitzicht op de stad Valence in het noordwesten. In oostelijke richting zie je de alpentoppen van de Dévoluy en de Écrins.

Looptijd: 5h15
Afstand: 11,5 km
Hoogteverschil: ↑↓ 640 m

Dag 4 – Rondwandeling door het dal van de Roubion

Deze afwisselende wandeling voert door het landelijke gebied ten zuiden van Saou, met weidse uitzichten op het imposante Forêt de Saou. De route volgt rustige paden langs akkers, weilanden en kleine bossen, waar je de stilte en charme van het platteland volop ervaart. Centraal in dit landschap stroomt de Roubion, een heldere rivier die ontspringt in de Alpen en uitmondt in de Rhône bij Montélimar. Haar oevers vormen een groene levensader in het dal, met wilgen, populieren en volop vogelgeluiden.

Hierna steek je rivier over en verkent ook de heuvels rond Le Grand Quinson, een traject met fraaie panorama’s en een authentieke Provençaalse sfeer.

Looptijd: 6h
Afstand: 22 km
Hoogteverschil: ↑↓ 500 m

Dag 5 – Wandeling naar Petit Pomerolle en Grand Pomerolle

Deze wandeling volgt de zuidelijke bergrug van het Forêt de Saou, maar in omgekeerde richting. Je start met een klim richting de Petit Pomerolle (822 m). Vanaf deze top heb je een prachtig uitzicht over Saou en het omliggende land in het westen. Vanaf de Petit Pomerolle gaat de route verder over de bergrug naar het hoogste punt van de graat, de Grand Pomerolle (1062 m). Onderweg kom je smalle paadjes tegen langs de bergafrond, steeds met schitterende vergezichten naar het zuiden.

Op de terugweg daal je af via de Pas de Jossaud, een karakteristieke doorgang in de bergrug, voordat je terugkeert naar het startpunt. Wie wil, kan er ook voor kiezen om na de Petit Pomerolle al terug te lopen, of de volledige ronde via de Grand Pomerolle te maken.

Voor de volledige tocht is behendigheid en ervaring vereist, vooral op de steilere, rotsachtige stukken tijdens de afdaling richting Pas de Jossaud, waar je stap voor stap naar beneden gaat.

Looptijd: 5h45
Afstand: 13km
Hoogteverschil: ↑↓ 720 m

Dag 6 – Rondwandeling bij Aouste sur Sye

Een mooie rondwandeling door het landelijke gebied ten noorden van Aouste-sur-Sye, aan de rand van de vallei van de Sye. Zodra je het dorp achter je laat, wandel je tussen akkers, weilanden en wijngaarden, met voortdurend uitzicht op de omliggende heuvels. De route voert langzaam omhoog naar de bergrug die de oostelijke begrenzing van de vallei vormt. Vanaf hier heb je een prachtig panorama in beide richtingen: naar het westen over de vlakte van de Drôme en naar het oosten op de uitlopers van het Vercorsmassief. De terugweg is gevarieerd en voert door een afwisselend landschap met kleine bosranden en open velden.

Looptijd: 4h15
Afstand: 15 km
Hoogteverschil: ↑↓ 430 m

Dag 7 – Rondwandeling vanuit Bourdeaux

Deze rondwandeling verkent het landelijke gebied ten zuiden van Bourdeaux, aan de rand van de Drôme Provençale. De route volgt grotendeels de wit-rood gemarkeerde Grande Randonnée, die je over goed begaanbare paden door een afwisselend landschap voert. Na het verlaten van het dorp via enkele pittoreske straatjes wandel je in zuidelijke richting door bossen, open weiden en zacht glooiend terrein. Regelmatig openen zich prachtige uitzichten over het dal en de omliggende heuvels.

Het is een rustige en gevarieerde tocht, waarin de natuurlijke charme en rust van de Drôme volledig tot hun recht komen.

Looptijd: 4h30
Afstand: 13 km
Hoogteverschil: ↑↓ 460 m

Dag 8 – Lijnwandeling van Col du Gourdon naar Bourdeaux

Deze lijnwandeling is uniek binnen onze routes in de Drôme Provençale. Vanaf de Col du Gourdon geniet je meteen van een prachtig uitzicht over de omliggende heuvels. De route daalt vervolgens in vele lussen af, door de schaduw van lage eiken en dennen, naar een klein riviertje in het dal.

Daarna volgt een afwisselend traject over smalle paadjes door mediterrane vegetatie, met geuren van tijm, lavendel en brem. Onderweg wisselen open panorama’s en beschutte bosgedeelten elkaar af. Naarmate je Bourdeaux nadert, wordt het landschap zachter en opener, met weiden, oude boerderijen en uitzicht op het dorp beneden in de vallei. Een gevarieerde tocht met wel een stijle afdaling die de natuurlijke schoonheid van de Drôme prachtig samenvat.

Looptijd: 4h30
Afstand: 10,5 km
Hoogteverschil: ↑ 190 m ↓ 770 m

Dag 9 – Terugreis

Helaas is het vandaag alweer tijd om afscheid te nemen van Saou en haar prachtige omgeving. Na het ontbijt vertrekken we naar Valence waar we op de trein terug naar Nederland stappen.

Vertrek Valence TGV rond 9 uur, aankomst Rotterdam 15.00 (onder voorbehoud)

Gite Chantebise: thuiskomen in de stilte van de natuur

Gîte Chantebise is een eenvoudige, sfeervolle accommodatie aan de rand van een klein dorpje in de Ardèche, midden in de natuur. Het is een voormalige boerderij met gedeelde sanitaire voorzieningen; er is geen eigen badkamer op de kamers. Je hebt een eigen kamer, terwijl je de overige voorzieningen in het appartement deelt met een reisgenoot

Een gîte is geen hotel; het is een eenvoudige en praktische plek om te overnachten, waar je vooral komt voor de omgeving en het buitenleven. Tijdens ons verblijf verzorgt de reisleider ontbijt en lunch. Je kunt eventueel ook zelf koken; wel zorg je samen voor het schoonhouden en afwassen. Er wordt niet tussentijds schoongemaakt, dus je bent zelf verantwoordelijk voor je kamer. Eén handdoek per persoon is aanwezig. 1x halverwege de reis krijg je een nieuwe handdoek en wordt er vuilnis opgehaald.

Na een mooie wandeldag kun je heerlijk ontspannen bij het zwembad, genietend van de stilte en de natuur rondom.

Inbegrepen

• Vervoer per trein vanuit Rotterdam naar Valence
• Lokaal vervoer per minibus gereden door de reisleider
• Hotelovernachtingen o.b.v. logies
• Ontbijt en lunchpakket voor onderweg verzorgd door reisleider d.m.v. boodschappen
• Diensten Nederlandse reisleiding (loopt alle tochten mee)

Niet inbegrepen

• Bijdrage Garantiefonds € 9,00
• Calamiteitenfonds € 2,50 per boeking
• Boekingskosten € 20,00
• Diner en consumpties onderweg
• Persoonlijke uitgaven

Groepsgrootte
Minimaal 4 personen, maximaal 8 personen

Voor praktische informatie over onze groepswandelreizen kun je terecht bij de veelgestelde vragen.

De volledige compensatie van de CO2 uitstoot van je reis is inbegrepen in de reissom. Bovendien vergoedt Loopend Vuurtje nog eens 25% extra. Wij werken hiervoor samen met Trees for All, een organisatie die zich al bijna 25 jaar inzet voor een bosrijke wereld. Ze planten bomen in Nederland en in het buitenland. Ook maken ze mensen bewust van het belang van bomen. Want bomen zijn onmisbaar voor al het leven op aarde. Ze dragen bij aan een beter klimaat, meer biodiversiteit en gezonde leefomstandigheden voor ons allemaal. 

We hebben van iedere reis de CO2 uitstoot berekend. Bij het boeken van je reis, zie je precies het bedrag dat ter compensatie aan Trees for All wordt gedoneerd.

Wil je meer weten over de CO2 compensatie van je reis? Kijk dan op deze pagina.